《4%的宇宙》

  

 

 

 《4%的宇宙--暗物质暗能量与发现隐蔽世界的比赛》是一部新颖的具有划时代意义的由小说家写出的科普著作。理查德・潘内克通过描述科学家探索“暗物质”和 “暗能量”过程中，一连串有趣的研究故事，第一次把探索这些存在于宇宙的未知物质，呈现在读者面前。这些真实的历程，为相关研究注入新能量，促成科学新定义和宇宙新发现

 

 

这本书叫《4%的宇宙》，实际上它有一个副标题，叫“暗物质、暗能量与发现隐蔽世界的比赛”。它所覆盖的内容，是从发现3K背景辐射开始，一直到提出暗物质、暗能量这个理论，整个的过程，每一步都介绍的比较清楚。

 

这本书特殊的地方是它的作者居然是一位从来没有接受过科学训练的人。他是一位小说家，他的名字叫理查德・潘内克，是一位美国作家。他原来是写小说的，同时他又是一个新闻记者。他太太也是一位小说家。他开始科学写作的时候，完全是科学方面的一张白纸。他之所以接触科学就是因为去采访，但是他后来居然变成了一个科学作家。他写了一系列的关于科学的书，关于科学发现的书。比如说他有一本关于相对论的，爱因斯坦的这样的书。这本也是其中的一本。

 

这本书是他有一次参加一个天体物理学的会议，第一次听到这样的词。暗物质、暗能量、宇宙的膨胀……在他来讲这都是原来没听说过的，而且这里面有这么多好玩的事情，他觉得这应该是一个很好的课题。所以从那个时候开始，他一方面开始收集材料，另外一方面是采访这些科学家，跟踪很长时间。在这些基础上他写成了这么一本书。

 

这本书和一般的科学著作，由于它的作者不同，所以他的写法和一般的我现在读到的这一类的科普书是不太一样的。读起来像一本小说，就是戏剧性非常强，很有情节。这个里面的每一个场景，我觉得读起来就像他是在拍电影。你看了以后，这些画面都在你的前面。包括人物的对话、活动这些都有。但是这些东西他不是想象的，他写这些东西都是有依据的。他后面本来还附了一个非常长的参考文献，里面很多对话都是有出处的。所以他也不是自己纯粹像一个小说家那样在瞎想。

 

他大概就是充分的发挥了作为一个作家的驾驭文字、驾驭情节的能力。所以他的整个故事叙述是很有张力、很有冲击力。这种基本的铺垫，到情节的发展，到冲突的高潮，有一个很完满的结局，就像是在读一个长篇的小说一样。这个科学的内容反倒不是非常多，如果说想从这本书里面来了解什么是暗物质，什么是暗能量，反倒不是他要强调的重点。

 

他强调的重点就是不要千人一面的来写科学家，好像科学家在一般的人的脑子里面都有一个固定的模式。他要揭示的就是每一个科学家的个性，他的生活经历，和他做的科学工作有什么关系。这个人可能原来是一个什么棒球迷。他是某一个团队的粉丝，即便是那个团队后来败得一塌糊涂，他还是很铁心的铁粉。就是把这样一些生活的经历和他的科学工作非常巧妙的融合到一起，叙事性非常强。这个是这本书的一个非常强的特点。

 

这样的一种写法，我觉得应该是一种科普的新的方式。所以我当时之所以接受这个翻译的任务，就是因为这本书我觉得很特殊。我读了它的英文稿以后，觉得很激动，就是和读一般的冷冰冰的科普书不一样，所以最后就把它翻译出来了。但是肯定很多时候是感到词不达意的，但是最后还是有这么一个翻译本。

 

我之所以觉得它是一种科普的新的方式，就是说这个作者他也是有意的去抓科学中间的人性的方面。科学难道就是冷冰冰的吗？它的人性的方面在哪里呢？这个科学家的生活和他的研究之间有什么关系？科学家难道都是我们描述的、我们一般的看到的好像没有七情六欲的人？不是的。你从这里面看到他们有个性，有脾气，有小自私，耍小聪明，都有。但是他也不是光去挖一些负能量的东西。他最终其实是说，就是这样的一群人，虽然说每个人都是普通的人，每个人都有人的缺陷，但是最后在这样的一个大世界面前，大家为了真理，比如说就是为揭示这个宇宙的真实的图景是个什么样子，就是为了这样一件事情，他可以完全联合起来，到最后即便是出现了一些利益上的东西，这里面有报奖啊，什么他先报了，文章他抢着先发表了，这些事情都有。但是最终他们都可以以一种非常平和的心态来解决这样的冲突。所以最后大结局很完美的一个大结局，各得其所，大家都很君子。

 

这个就是他所反映的、想揭示的、这样的一个科学的、所谓人性的这个方面。有基本的人性自私的一面，或者冲突的一面，个人为自己的事业的成功也好，为生活的提升也好，可能有个人的一些追求和追求的手法。但是最终大家为了一个非常崇高的共同的目标，还是会抛弃一些、克服一些人性中的弱点，走到一起来。这个我觉得是他本书的一个很重要的特点。

 

第二个就是说他这个里面描述了不同的团队。因为整个暗物质、暗能量的探索，是若干个团队在既竞争又合作的一种关系。然而每个团队的团队文化，他描述的是惟妙惟肖。有的团队是很前卫，首席科学家都是很前卫的。比如喜欢爵士乐，故意把自己的这个汽车装扮的非常酷，故意搞一些非常搞笑的组会，故意去捉弄请来的著名的科学家，白天是在严肃的科学讲堂里面讲严肃的科学问题，晚上到教授家的地下室里面大家在一起，去受尽教授和他团队的人的各种的敲诈、捉弄，开玩笑，这也是一种文化。

 

还有一些文化就是属于必恭必敬的。这个就是为我们了解现在的科学的创作里面、创新里面，是一种什么样的氛围。这些科学家是在一种什么样的文化氛围里，什么样的人际关系里面，做出这些所谓一流的发现的？这些我觉得也是我们可能在一般的著作里面看不到的背后的一些故事。

 

    那么可贵的就是这些故事他不是胡编乱造的，他都是有根有据的。所以他在甚至于这样一个类似于小说的书后面还附参考文献。这是它的一个特点。这本书实际上出版以后也在西方世界还是得到了很大的好评。所以这个作者Richird Panek因此也获得了一系列的奖。因为他纯粹是一个自由职业者，没有固定职业，他完全是靠写作、卖文为生的。应该说没有多少人是像他一样的，我反正很少看到这样的，就是一位完全的小说家写一本科学的书。你看他这个标题和一般的都不一样，要看标题根本看不出来这是一本写科学的书。