《知无涯者》

人应该追求什么东西，这是值得许多年轻人重新思考的问题。也是每个人随时都应该思考的问题。有人追求发财，你凭什么说他不好呢？马云做出了很大的贡献，他自己有多大财产，这事我们不必去管。在发财方面，拉马努金没有什么贡献，但是他在数学研究上做出了杰出的贡献。这世界是丰富多彩的，不仅仅有一种生活道路。

第二本书叫做《知无涯者》（卡尼格尔著，上海科技教育出版社2008年出版），是为一般读者写的。这本书是关于数学家拉马努金的传记。拉马努金是个传奇性的人物，一个印度人，家境非常贫困。他就是喜欢数学。在念中学时候除了数学以外，什么功课都不行，老师把他也没办法。他中学毕业以后，当了一个小职员，别人送他一本书。这本书就是许多数学公式的汇编。他又没有事情，就一个一个公式推导。他不但把这些公式都算出来了，而且还发现了自己的公式。

别人告诉他，你在印度找不到人教你了，你最好到英国去吧，他怎么办呢？他就写封信给哈代。哈代是一个大数学家，拉马努金就把自己发现的那些公式的证明寄给他了。这本书里把这个过程讲得非常仔细。哈代就把自己另外一个朋友李特尔伍德找来。李特尔伍德也是一位很了不起的数学家，两个人晚上就一个一个地研究拉马努金的这些公式，最后觉得拉马努金这个人是个了不起的人，就费了很大的力气把他请到英国来了，他一辈子的道路就完全改变了。不久以后，因为第一次界大战爆发，拉马努金身体也不好，就因肺结核去世了。

拉马努金这个人当然是一个传奇。听说有一个电影讲这个人的故事，据说这个电影的剧本就是依据这本书写出来的。值得注意的是，这本的作者卡尼格尔不是数学家，他是一个记者。他听到了拉马努金事情就很感兴趣，于是就到处收集材料，最后写成了很大一本书，后来还得了奖。这本书是讲一个人，讲他拉马努金把自己的一生贡献给数学的时候，用我们现在的说法，他的心路历程是怎么样的？什么是他的快乐？什么是他的痛苦？我想推荐这本书，就是希望大家，希望读完这本书的人知道，这世界是非常丰富多彩的、还有这样一种生活道路。

    有人现在要去发财，你凭什么说他不好呢？马云做出了很大的贡献，他自己有多大财产，这事我们不必去管。但是大家都是马云也不得了。在发财方面，拉马努金没有什么贡献，但是他在数学研究上做出了杰出的贡献。历来人们都瞧不起印度人，现在印度也出了拉马努金，所以印度人以拉马努金为他们民族的骄傲。可是拉马努金不一定想的是民族的骄傲，他就是对黎曼ζ函数感兴趣。黎曼ζ函数有一个重要的定理，就是它的零点都集中在一条线上，这叫做黎曼猜想。这个定理到现在没有解决。

    我觉得给我们的读者介绍这本书，并不是希望这些读者将来就去继续拉马努金的工作。读者如果有可能做，当然好。但是这本书的价值并不在这里，而在于给出了另一种生活方式。比方说，这本书上讲了一个英文字leisure，这个字怎么解释？如果你查查字典，那就是休闲、悠闲，其实这个字原来的意思是、如果你有足够多的时间的话，你可以做一些你愿意做的事，你可以做一些你认为有意义的事情，而不去追求任何物质的目的，这样就是得到一种休闲和悠闲。所以leisure并不是叫你早上不起来，晚上不睡觉，睡在床上玩手机，不是这个意思。人可以这样生活，但也可以有另外一种生活。这本书告诉你，如果人类社会没有这一部分人，那么人类社会就会变得很没有意思，很无聊了，很枯燥了。

    最近有一个数学家叫张益唐。他是怎么回事呢？他热爱数论，但是没有钱、也找不到一份“好”的工作，所以他非常辛苦。他以什么为生呢？如果在北京，在北京早上有卖油饼的吧，我想到现在还有。张益唐就是在美国摆一个油饼摊子在那里卖早点，就这样来维持他的生活。但是他一直念念不忘数论中的一个大问题，而最后得到了很好的解决，引起了数学界的震动。这以后，他当然也用不着卖早点去了，而是在一个并不重要的大学里边，找到一个讲课的工作，一星期讲多少课，讲一次课，多少多少钱。但是他成功了。成功了之后，也不是从此以后就进入了富人的圈子。

    总之，什么是人的生活，人应该追求什么东西，这是值得许多年轻人重新思考的问题。也是每个人随时都应该思考的问题。当然，这一本书并不是道德教材、也不是所谓的“励志书”；我们也不是搞在讨论价值观，不是这回事。而是希望大家知道，人的生活可以是多种多样的。看这本书能够使得读者想得更远一点，看得更广阔一点，在生活中间找到更有意思的事情。

这是第二本书。